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专栏: 让我们一起改变世界
 
文 / 徐安庐 • 徐安祺 (世界儿童组织基金会)
打败乙肝杀手
世界儿童乙型肝炎疫苗接种计划
你知道人体内最大的器官是什麽吗？答案是肝脏。肝脏位於腹部的右上方，成人的肝脏重 约1.5公斤，健康的肝脏表面是光滑的，而且因为心脏流出的血，约有25％流注到肝脏，大量的血流使它呈暗红色。肝脏执行几个人体重要的功能：（一）储存、消化人体所需的营养；（二）排除人体的废物和毒素；（叁）合成人体血液凝固所需的蛋白质。
慢性乙型肝炎是人类健康最大的敌人之一，高居人类十大死因的第十位，乙型肝炎病毒（HBV）侵袭肝脏，造成慢性乙型肝炎，长期可能导致肝硬化、肝脏结痂（cirrhosis）、肝癌，甚至死亡。
全世界大约有叁亿五千万人正受著慢性乙型肝炎肆虐的痛苦，每年有一千两百万人死於乙型肝炎的併发症，约有80％的肝癌（人类第五大死因）起因於乙
全世界大約有三億五千萬人正受著慢性B型肝炎肆虐的痛苦，每年有一千兩百萬人死於B型肝炎的併發症，約有80％的肝癌（人類第五大死因）起因於B
15岁的小丁，是班上的第一名，上个月死於乙型肝炎併发症。她为自己所编织的美好未来，也成了泡影。如果曾打了乙型肝炎疫苗，她就不致於死了。
型肝炎病毒，乙型肝炎的患者，高达四分之一将会死於肝硬化或肝癌。
根据世界卫生组织（WHO）的统计，乙型肝炎病例在东南亚洲及非洲最为盛行，约十分之一的人口患有慢性乙型肝炎；在亚马逊河盆地的南美洲，以及中欧、东欧也是属乙肝流行地区；在中东和印度，乙肝病患约占人口总数的5％。在北美和西欧地区，是乙型肝炎病例最少的地区，约在人口数的百分之一以下。在美国，约有一百二十五万乙型肝炎的病患，其中有一半以上是亚洲美国人或太平洋岛民。
慢性乙肝可怕的地方不只是它所侵袭的病患人数，HBV病毒的传染力是爱滋病（AIDS）病毒（HIV）的五十到一百倍。许多人在出生时或幼儿期时遭到感染，出生时受到感染的婴儿有九成以上，而一岁到四岁的幼儿有30％到50％，最後发展成慢性乙型肝炎。
打破乙肝感染的迷思
乙型肝炎的传染途径并不像一般人以为是由共食、共用饮水，或者一起使用锅碗瓢盘等餐具或是哺育母乳、接吻、咳嗽、打喷嚏、握手或拥抱而传染。许多感染的病例是由母亲生产时，直接将病毒传给新生儿，这叫做垂直感染。这些产妇，很多并不知道自己患有乙型肝炎或是乙肝的带原者。尤有甚者，30％的感染者没有出现任何不适的症状，这些人根本不知自己已经感染了乙型肝炎。而许多的患者则会出现如疲倦无力、腹痛、呕吐或噁心等，像流行性感冒的症状。
乙型肝炎的其他感染方式有：输血、重覆使用或共用注射针筒、刺青、触碰到乙肝感染的血液、或者是未保护的性行为等平行感染的方式。要知道是否罹患乙行肝炎，最可靠的方式就是最简单的验血检测。
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